«Шагреневая кожа» — Бальзак О. де

Роман Оноре де Бальзака «Шагреневая кожа», входящий в «Философские этюды» его монументального цикла «Человеческая комедия», представляет собой глубокое исследование природы человеческих желаний, цены власти и скоротечности жизни. Произведение состоит из трёх частей: «Талисман», «Женщина без сердца» и «Агония», каждая из которых раскрывает новый этап трагической судьбы главного героя.

Часть первая: «Талисман». Повествование начинается в Париже осенью 1830 года. Молодой аристократ, маркиз Рафаэль де Валентен, проиграв последнюю золотую монету в игорном доме, решает покончить с собой. Бесцельно блуждая по ночному городу и откладывая самоубийство до наступления темноты, он случайно заходит в антикварную лавку. Это место описывается как настоящий музей, хранящий в себе реликвии всех эпох и цивилизаций, символ хаотичной и многогранной истории человечества. Владелец лавки, столетний старик с пронзительным взглядом, вступает с Рафаэлем в философский диалог.

Он излагает свою теорию двух основ бытия: «Желать» и «Мочь». По его мнению, «Желать» сжигает человека, а «Мочь» разрушает. Третий путь — «Знать» — позволяет сберечь жизненные силы, избегая крайностей воли и власти. Старик выбрал для себя путь знания и созерцания, что позволило ему прожить так долго. Видя отчаяние юноши, антиквар предлагает ему могущественный талисман — кусок шагреневой кожи, на котором начертана санскритская надпись. Надпись гласит: «Обладая мною, ты будешь обладать всем, но жизнь твоя будет принадлежать мне.

Так угодно Богу. Желай — и желания твои будут исполнены. Но соразмеряй свои желания со своею жизнью. Она — здесь. При каждом желании я буду убывать, как твои дни». Рафаэль, которому уже нечего терять, с презрением к предостережениям старика хватает талисман. Его первым, спонтанным и ироничным желанием становится грандиозная оргия, пир, полный роскоши, вина и женщин. В тот же миг он встречает своих друзей, которые ведут его на праздник, устроенный богатым банкиром Тайфером. Во время этого пира, который превращается в вакханалию, Рафаэль, опьянённый вином и внезапной переменой судьбы, рассказывает историю своей жизни.

Часть вторая: «Женщина без сердца». Эта часть представляет собой ретроспективу, рассказ Рафаэля своему другу Эмилю. Мы узнаём о его прошлом: он вырос в строгой семье, его отец, разорившись после политических перемен, умер, оставив сына без средств к существованию. Рафаэль поселяется в дешёвой мансарде на попечении доброй хозяйки мадам Годен и её дочери Полины. Он живёт в крайней нищете, питаясь хлебом и молоком, но полон амбиций и творческой энергии. Все свои силы он посвящает написанию великого философского труда «Теория воли», в котором пытается сформулировать универсальные законы человеческого духа.

Полина, юная и искренняя девушка, тайно влюблена в него и всячески помогает ему. Однако Рафаэль, несмотря на их тёплые отношения, видит в ней лишь ребёнка. Его жизнь меняется, когда друг Растиньяк вводит его в высший свет. Там Рафаэль встречает графиню Федору — ослепительно красивую, богатую и влиятельную светскую львицу. Она становится для него символом недостижимого идеала, воплощением роскоши и социального успеха, к которым он так стремится. Рафаэль заболевает страстью к Федоре, но эта любовь безответна и мучительна.

Федора — «женщина без сердца», холодная и расчётливая эгоистка, которая использует людей для своего развлечения, не позволяя никому проникнуть в её душу. Она видит в Рафаэле лишь одного из многих поклонников. Пытаясь завоевать её любовь или хотя бы внимание, Рафаэль тратит последние остатки своего состояния, влезает в долги, ведёт жизнь, которая ему не по средствам. Он терпит унижения, но продолжает свою тщетную осаду. В конце концов, осознав, что сердце Федоры для него закрыто навсегда, он оказывается полностью разорён и морально сломлен.

Именно это отчаяние и приводит его на порог игорного дома, с которого начинается роман. Закончив свой рассказ, всё ещё находясь на пиру, Рафаэль, уже зная о силе талисмана, громко желает получить огромное состояние — шесть миллионов франков. На следующее утро его будит нотариус, сообщающий, что Рафаэль стал единственным наследником умершего в Калькутте дяди. Его состояние составляет ровно шесть миллионов. В ужасе Рафаэль смотрит на шагреневую кожу и видит, что она заметно уменьшилась в размере.

Часть третья: «Агония». Рафаэль становится сказочно богат. Он покупает роскошный особняк, окружает себя предметами искусства и живёт в изоляции от мира. Его единственная цель теперь — остановить время. Он боится желать, боится даже думать о чём-либо, что может быть истолковано как желание. Его жизнь превращается в тщательно спланированный механизм, лишённый всяких эмоций и спонтанности. Он нанимает старого слугу Жонатаса, чья задача — предугадывать его потребности, чтобы ему не пришлось их формулировать. Рафаэль становится узником своего богатства и своего страха.

Он превращается в живого мертвеца, чьё единственное занятие — наблюдать за медленным, но неуклонным сокращением магической кожи. Однажды вечером, поддавшись минутной слабости, он отправляется в Итальянскую оперу. Там он встречает Полину. Она тоже сказочно разбогатела, унаследовав состояние отца, вернувшегося из России. Полина превратилась в прекрасную молодую женщину и признаётся Рафаэлю, что всегда любила его. В этот момент Рафаэль понимает, что настоящее счастье было рядом с ним, но он его не замечал, ослеплённый погоней за призраками вроде Федоры.

Он обретает взаимную любовь — единственное, чего ему не хватало. В порыве счастья он восклицает, что хочет жить вечно вместе с Полиной. Мгновенно он вспоминает о талисмане, хватает его и с ужасом видит, что кожа стала совсем крошечной. Счастье обернулось смертным приговором. С этого момента начинается его агония. Отчаянно цепляясь за жизнь, он обращается к лучшим учёным своего времени. Он просит знаменитого механика растянуть кожу с помощью гидравлического пресса — пресс ломается, кожа остаётся невредимой. Химик пытается воздействовать на неё реагентами — безрезультатно.

Зоолог, изучив фрагмент кожи, определяет, что это кожа дикого осла (онагра), и не находит в ней ничего сверхъестественного. Наука оказывается бессильной перед лицом мистической силы. Здоровье Рафаэля стремительно ухудшается, он страдает от болезни лёгких, которая символизирует угасание его жизненной энергии. Врачи ставят ему смертельный диагноз. В последней попытке спастись он уезжает на лечебные воды в горы. Но и там его преследуют желания. Ссора с другим отдыхающим приводит к дуэли, и желание Рафаэля не промахнуться отнимает ещё один кусок его жизни.

Понимая, что любое общение с людьми провоцирует новые желания, он возвращается в Париж и запирается в своём доме, избегая даже вида Полины, потому что любовь к ней — его самое сильное и смертельное желание. Финал романа трагичен. Полина, не в силах выносить его страдания, прорывается к нему. Видя её красоту и любовь, Рафаэль не может совладать с последним, всепоглощающим желанием обладать ею. В последнем порыве страсти он бросается к ней, и в этот момент шагреневая кожа, исполнив его последнее желание, исчезает. Рафаэль умирает на руках у любимой женщины, став жертвой собственной неукротимой воли к жизни и наслаждению.