«Гобсек» — Бальзак О. де

Повесть «Гобсек», одно из ключевых произведений «Человеческой комедии» Оноре де Бальзака, представляет собой сложную рамочную конструкцию, в центре которой находится рассказ о всепоглощающей власти денег и их разрушительном влиянии на человеческую душу. Основное действие разворачивается в форме воспоминаний, которыми делится успешный парижский адвокат Дервиль в аристократическом салоне виконтессы де Гранлье.

История начинается с диалога между виконтессой и ее дочерью Камиллой. Камилла влюблена в молодого Эрнеста де Ресто, сына известной в свете графини Анастази де Ресто. Виконтесса категорически против этого союза, поскольку репутация матери юноши запятнана ее расточительностью, связью с любовником и слухами о полном разорении семьи. Чтобы прояснить ситуацию с состоянием семьи де Ресто и объяснить, как переплетаются судьбы людей в Париже, Дервиль решает поведать историю о человеке, который стоял в центре многих драм, — ростовщике Гобсеке.

Дервиль переносится в свои молодые годы, когда он, будучи бедным студентом-юристом, жил в скромном пансионе по соседству с Гобсеком. Он создает яркий и зловещий портрет этого человека. Гобсек — «человек-автомат», «человек-вексель», чье лицо напоминает «лунный лик», а кожа имеет «желтоватую бледность, похожую на цвет серебра, с которого слезла позолота». Его жизнь подчинена строжайшему, неизменному распорядку. Он — аскет, презирающий роскошь, хотя и является обладателем несметных богатств. Для него существует лишь одна реальная сила в мире — золото.

«Что такое жизнь, как не машина, которую приводят в движение деньги? — философствует он. — Золото — вот духовная сущность всего нынешнего общества». Гобсек видит себя не просто кредитором, а тайным властителем Парижа, держащим в руках нити от судеб самых знатных и влиятельных семей. Он знает все их грязные тайны, потому что именно к нему они приходят в час нужды, готовые унижаться и платить любую цену за спасение от позора.

Дервиль сам однажды становится клиентом Гобсека. Чтобы выкупить адвокатскую контору и начать карьеру, ему нужен заем. Гобсек, ценящий в Дервиле честность и трудолюбие, соглашается дать ему в долг под «дружеские» тринадцать процентов, взяв с него слово чести. Этот эпизод подчеркивает двойственность натуры ростовщика: он безжалостен к расточителям, но может проявить своего рода уважение к тем, кто, подобно ему, ценит труд и расчет.

Центральная драма, которую Дервиль наблюдает, связана с семьей де Ресто. Однажды ранним утром в контору Гобсека врывается ослепительная красавица, графиня Анастази де Ресто. Она находится в отчаянии и умоляет ростовщика дать ей денег под залог семейных бриллиантов. Эти деньги нужны ей, чтобы покрыть вексель ее любовника, молодого повесы и афериста Максима де Трай. Гобсек, наслаждаясь ее унижением, холодно оценивает драгоценности. В этот момент в комнату врывается муж графини, граф де Ресто. С презрением и болью он смотрит на жену, выкупает у Гобсека бриллианты и уводит ее. Эта сцена становится для Дервиля живой иллюстрацией того, как высший свет, кичащийся своей честью, на самом деле прогнил изнутри и полностью зависим от денег.

Проходит время, и граф де Ресто, предчувствуя скорую смерть, обращается к Дервилю. Он понимает, что его жена, находясь под влиянием любовника, растратит все состояние, оставив их детей ни с чем. Чтобы спасти наследство для своего старшего и любимого сына Эрнеста, граф решается на отчаянный шаг. Он оформляет фиктивную продажу всего своего имущества Гобсеку. По договоренности, Гобсек должен был управлять этим состоянием до совершеннолетия Эрнеста, а затем вернуть его законному наследнику. Гарантией этого соглашения должна была служить встречная расписка (контрасигнация), которую Дервиль передал графу. Этот документ, в случае смерти графа, делал фиктивную сделку недействительной и передавал все права Эрнесту.

Далее разворачивается трагедия. Граф де Ресто прикован к постели, а его жена, отлученная от него, не может к нему попасть. Она подозревает, что муж составил завещание, лишающее ее и ее младших детей наследства. В день смерти графа, когда он в предсмертной агонии пытается передать спасительные бумаги Дервилю, Анастази врывается в его комнату. В панике, не разбираясь, она хватает все документы, которые находит под подушкой мужа, и, считая их завещанием, бросает в камин. В этот самый момент в дом входят Дервиль и Гобсек.

Они становятся свидетелями того, как огонь уничтожает встречную расписку — единственный документ, который мог бы вернуть состояние семье. С его утратой фиктивная продажа становится реальной, и Гобсек по закону становится полным и единственным владельцем всего огромного состояния графа де Ресто.

Последствия этого поступка ужасны. Гобсек, верный своей природе, не проявляет ни капли сочувствия. Он вступает во владение имуществом, сдает внаем особняк де Ресто, выжимая из всего максимальную прибыль. Графиня Анастази и ее дети вынуждены жить в бедности и унижении. Дервиль пытается воззвать к совести Гобсека, напоминая ему об изначальном уговоре с графом, но старик непреклонен: «Безумство — доверять женщине». Он наслаждается своей властью и тем, как жертва сама попала в расставленную ловушку. Тем не менее, он намекает, что, возможно, когда-нибудь вернет состояние Эрнесту, но лишь тогда, когда тот познает цену деньгам и труду.

Проходят годы. Дервиль наблюдает, как страсть Гобсека к накоплению перерастает из расчетливого бизнеса в настоящее безумие и манию. Он уже не столько дает деньги в долг, сколько копит вещи. Он принимает в залог все подряд: мебель, картины, посуду и даже продукты питания. Его дом превращается в гигантский склад, где бесценные произведения искусства соседствуют с гниющими паштетами, испорченной рыбой и заплесневелым хлебом. Ростовщик боится потратить хотя бы сантим, он сам живет впроголодь в холодных, заваленных хламом комнатах. Его человеческая сущность окончательно умирает, уступая место инстинкту скопидомства.

В финале своей истории Дервиль описывает смерть Гобсека. Будучи назначенным душеприказчиком, он приходит в дом умирающего старика. Даже на смертном одре Гобсек не может думать ни о чем, кроме своего золота, пытаясь подсчитать воображаемую прибыль. После его кончины Дервиль проводит опись имущества и перед ним предстает шокирующая картина. Комнаты завалены горами сокровищ: золото, серебро, антиквариат, драгоценности. И рядом с ними — горы гнили и тлена. Эта картина становится мощнейшим символом бессмысленности его жизни — богатство, которое он копил, убивая в себе все человеческое, в итоге само истлело, так и не принеся никому ни пользы, ни радости.

Среди бумаг Гобсека Дервиль находит все необходимые документы, касающиеся состояния графа де Ресто. Оказывается, старик все же сохранил их, намереваясь когда-нибудь восстановить справедливость. Дервиль передает их Эрнесту де Ресто, который мгновенно становится одним из богатейших молодых людей Парижа.

На этом рассказ Дервиля заканчивается, и действие возвращается в салон виконтессы де Гранлье. Узнав, что Эрнест де Ресто теперь сказочно богат, виконтесса немедленно меняет свое мнение. Все ее возражения против брака Камиллы и Эрнеста исчезают. «Он сказочно богат... В нем кровь де Ресто. Мать у него, правда, дурного поведения, но он сможет держать ее в узде», — цинично заключает она. Повесть завершается этим штрихом, подчеркивающим главную идею Бальзака: в современном ему обществе все, включая честь, любовь и человеческие отношения, покупается и продается. Золото, которому поклонялся Гобсек, остается главным божеством этого мира.