Экспозиция. Знакомство с вымышленным городом Калиновом на Волге и его обитателями. Представлены основные персонажи: семья Кабановых, Дикой, Кулигин. Главная героиня Катерина тоскует в гнетущей атмосфере дома свекрови Кабанихи, в то время как ее муж Тихон готовится к отъезду по делам.
