Главные герои
2Дюйшен
Главный герой, молодой комсомолец и бывший красноармеец, который приезжает в далекий киргизский аил, чтобы организовать первую школу для детей. Неграмотный, но полный энтузиазма и веры в знания.
Алтынай Сулайманова
Главная героиня, девочка-сирота, живущая у родственников. Она становится первой и самой способной ученицей Дюйшена. Повествование ведется от ее лица, уже взрослой женщины-академика, вспоминающей своего учителя.