«Приключения Гекльберри Финна» — Твен М.

«Приключения Гекльберри Финна» Марка Твена — это повесть, рассказанная от лица главного героя, мальчика по имени Гекльберри «Гек» Финн. Роман начинается в вымышленном городке Сент-Питерсберг, штат Миссури, на берегу реки Миссисипи. Гек, после событий, описанных в «Приключениях Тома Сойера», находится под опекой Вдовы Дуглас и ее сестры, мисс Уотсон. Они пытаются «цивилизовать» его: заставляют носить чистую одежду, ходить в школу и церковь, соблюдать этикет. Геку претит такая жизнь, он тоскует по своей прежней свободе. Его единственный друг — Том Сойер, который организует «шайку разбойников», основанную на приключенческих романах.

Идиллия нарушается с возвращением в город отца Гека, жестокого алкоголика Папаши Финна. Он возмущен тем, что его сын стал образованным, и требует отдать ему деньги, которые Гек и Том нашли ранее. Папаша Финн подает в суд, чтобы получить опеку над Геком и его состоянием. Не дожидаясь решения, он похищает сына и запирает его в уединенной хижине в лесу на другом берегу реки. Жизнь с отцом превращается в кошмар: Гек подвергается постоянным побоям и заточению. Не выдержав издевательств, Гек разрабатывает хитроумный план побега. Он инсценирует собственное убийство: разносит дверь топором, убивает дикого поросенка и размазывает его кровь по хижине, чтобы все выглядело так, будто его ограбили и убили. После этого он на каноэ переправляется на Джексонов остров посреди Миссисипи.

На острове Гек с удивлением встречает Джима — раба мисс Уотсон. Джим подслушал, что его хозяйка собирается продать его на юг, в Новый Орлеан, где с рабами обращаются еще более жестоко. Чтобы избежать этой участи, он сбежал. Поначалу Гек испытывает внутренний конфликт, ведь помощь беглому рабу считалась серьезным преступлением. Однако его симпатия к Джиму и общее стремление к свободе берут верх, и они решают объединиться. Сильное наводнение приносит к острову не только припасы, но и целый плавучий дом, в котором они находят тело застреленного мужчины. Джим не дает Геку посмотреть на лицо убитого. Они забирают из дома все полезное и продолжают свой путь на плоту, который они нашли и усовершенствовали.

Их цель — добраться до города Кейро в штате Иллинойс, где река Огайо впадает в Миссисипи. Оттуда они планируют подняться вверх по Огайо в свободные штаты, где Джим станет свободным человеком. Путешествие на плоту по ночам становится для Гека и Джима олицетворением рая и свободы. Днем они прячутся, а ночью плывут, разговаривают и наслаждаются спокойствием реки, вдали от жестокости и лицемерия «цивилизованного» мира. Во время путешествия происходит несколько ключевых событий. Однажды они натыкаются на севший на мель пароход «Вальтер Скотт», где становятся свидетелями разговора грабителей, собирающихся убить своего подельника.

Геку и Джиму удается не только спастись, но и угнать лодку бандитов, проявив смекалку. Позже, в густом тумане, плот и каноэ Гека разделяются. Когда они воссоединяются, Гек решает подшутить над Джимом, уверяя его, что все это ему приснилось. Увидев, как сильно его ложь ранила Джима, Гек испытывает глубокое чувство вины и впервые в жизни извиняется перед чернокожим человеком. Этот момент становится поворотным в их отношениях и в моральном развитии Гека.

По мере приближения к Кейро Гека все сильнее мучает совесть. Общество внушило ему, что, помогая Джиму, он совершает страшный грех и крадет чужую «собственность». Он уже готов выдать Джима, но в последний момент, когда к ним подплывают охотники за беглыми рабами, Гек не может предать своего друга. Он лжет, говоря, что на плоту его отец, больной оспой, и охотники в страхе уплывают прочь. Пропустив в тумане Кейро, они продолжают плыть на юг, вглубь рабовладельческих территорий. Вскоре их плот таранит пароход, и Гек с Джимом снова теряют друг друга.

Гек добирается до берега и попадает в дом аристократической семьи Грэнджерфордов. Они живут в роскошном доме, но ведут многолетнюю бессмысленную и кровавую вражду с другой семьей — Шепердсонами. Гек поражен контрастом между их утонченными манерами и варварской жестокостью. Вражда достигает кульминации, когда дочь Грэнджерфордов, София, сбегает с молодым Шепердсоном. Это приводит к настоящей бойне, в которой погибают многие члены семьи Грэнджерфордов, включая ровесника и друга Гека, Бака. Потрясенный до глубины души увиденным насилием, Гек бежит оттуда и, к своей радости, находит Джима, который все это время прятался неподалеку и чинил плот. Они снова отправляются в путь по реке.

Вскоре они подбирают двух мошенников, которые спасаются от погони. Один, помоложе, объявляет себя «герцогом Бриджуотером», а другой, постарше, — «дофином Людовиком XVII», пропавшим королем Франции. Гек сразу понимает, что они самозванцы, но решает не спорить, чтобы избежать проблем. «Король» и «Герцог» полностью подчиняют себе жизнь на плоту и начинают промышлять аферами в прибрежных городках. Они устраивают дилетантские театральные представления, самым известным из которых становится «Королевский жираф», короткое и непристойное шоу, позволившее им собрать деньги с публики и быстро скрыться. Гек и Джим вынуждены быть их сообщниками, что вызывает у Гека отвращение.

Самая крупная афера мошенников разворачивается в одном из городков, где они узнают о смерти богатого кожевника Питера Уилкса. Они решают выдать себя за его братьев из Англии, чтобы завладеть наследством, оставленным дочерям покойного: Мэри Джейн, Сьюзен и Джоанне. Мошенники так убедительно играют свою роль, что обманывают почти весь город. Однако Гек, которому очень жаль добрых и доверчивых сестер, решает помешать аферистам. Он крадет у них мешок с золотом и прячет его в гробу Питера Уилкса. Затем он рассказывает все старшей сестре, Мэри Джейн, и разрабатывает план разоблачения мошенников.

В самый напряженный момент прибывают настоящие братья Уилкса. Начинается разбирательство, в ходе которого, чтобы установить истину, горожане решают вскрыть могилу и проверить, есть ли на груди покойного особая татуировка. В суматохе, когда в гробу находят мешок с золотом, Геку удается сбежать на плот. Но его радость недолга: «Король» и «Герцог» тоже спасаются от разъяренной толпы и догоняют плот.

После нескольких неудачных афер отчаявшиеся мошенники совершают свое самое подлое предательство: «Король» продает Джима за сорок долларов фермеру по имени Сайлас Фелпс. Обнаружив пропажу друга, Гек испытывает самое глубокое моральное потрясение в своей жизни. Он понимает, что по законам общества и религии он должен написать мисс Уотсон и сообщить, где находится ее беглый раб. Он пишет письмо, но, вспоминая все, что они пережили с Джимом, их дружбу и доброту Джима, он не может заставить себя отправить его. В кульминационной сцене романа Гек рвет письмо со словами: «Хорошо, тогда я попаду в ад!» Он окончательно отвергает расистскую мораль общества и делает выбор в пользу своей совести и человеческой верности.

Гек отправляется на ферму Фелпсов, чтобы освободить Джима. Поразительным образом его принимают за Тома Сойера, племянника Фелпсов, которого те как раз ждали в гости. Гек решает подыграть. Вскоре на ферму прибывает и сам Том Сойер. Узнав о ситуации, Том, к удивлению Гека, с энтузиазмом соглашается помочь освободить Джима. Он берет себе имя своего младшего брата Сида. Однако Том отвергает простой и быстрый план побега, предложенный Геком. Вместо этого, начитавшись приключенческих романов, он разрабатывает невероятно сложный и абсурдный план «побега», полный бессмысленных ритуалов: заставляет Джима вести дневник на камне, приручать пауков и змей, писать кровью таинственные послания. Этот «романтический» план превращает освобождение Джима в жестокую игру, причиняя и Джиму, и Геку ненужные страдания. Гек, хоть и видит абсурдность происходящего, подчиняется авторитету Тома.

В ночь побега все идет не по плану. Шум привлекает внимание, и за беглецами организуется погоня. Во время перестрелки Тома ранят в ногу. Джим, несмотря на возможность уйти, отказывается бросить раненого мальчика и остается, чтобы помочь ему, тем самым жертвуя своей только что обретенной свободой. Его снова ловят. Когда Том приходит в себя, он раскрывает главный секрет: мисс Уотсон умерла два месяца назад и в своем завещании дала Джиму вольную. Таким образом, Джим все это время был свободным человеком, а весь «побег» был лишь игрой, затеянной Томом ради приключения. В этот момент на ферму приезжает тетя Полли, которая подтверждает слова Тома и всю историю с подменой личностей. Джим же сообщает Геку, что его отец больше не представляет для него угрозы: тем мертвецом в плавучем доме был Папаша Финн.

Роман заканчивается тем, что, несмотря на предложение тети Салли усыновить его и снова «цивилизовать», Гек решает бежать на «Индейскую территорию» (Дикий Запад). Он уже «пробовал» цивилизованную жизнь и больше не хочет иметь с ней дела.