«Дюймовочка» — Андерсен Г. Х.

История начинается с рассказа о женщине, которая очень сильно хотела иметь ребёнка, но не знала, где его взять. Отчаявшись, она обратилась к старой колдунье. Волшебница сжалилась над ней и дала ей ячменное зёрнышко, но не простое, а волшебное. Она велела посадить его в цветочный горшок и ждать чуда. Женщина так и сделала. Едва зёрнышко коснулось земли, как из него тотчас вырос большой прекрасный цветок, похожий на тюльпан, но его лепестки были плотно сжаты, словно бутон. Женщина, очарованная его красотой, поцеловала алые лепестки, и в тот же миг цветок с громким хлопком раскрылся. Внутри, на зелёном пестике, сидела крошечная, нежная девочка. Ростом она была не больше дюйма, поэтому её так и прозвали — Дюймовочка.

Для Дюймовочки устроили уютный мирок. Её колыбелькой служила блестящая лакированная скорлупка грецкого ореха, матрасом — голубые фиалки, а одеялом — лепесток розы. Днём она играла на столе, где женщина ставила тарелку с водой, окружённую венком из цветов. По этой воде Дюймовочка плавала на большом лепестке тюльпана, как на лодочке, гребя двумя белыми конскими волосами вместо вёсел. Она была очень счастлива и часто пела своим тоненьким, нежным голоском, какого никто ещё не слышал.

Но однажды ночью, когда Дюймовочка спала в своей ореховой скорлупке, в комнату через разбитое оконное стекло пробралась большая, мокрая и уродливая жаба. Она увидела спящую красавицу и решила, что Дюймовочка станет прекрасной женой для её сына. Схватив колыбельку вместе со спящей девочкой, жаба выпрыгнула в сад и поскакала к своей реке, где жила в тине вместе со своим таким же безобразным сыном. Когда сын увидел Дюймовочку, он смог произнести только своё обычное «Квакс, квакс!». Мать-жаба решила, чтобы невеста не сбежала, поместить её на широкий лист кувшинки посреди реки. Сами же они начали готовить свадебное жилище в тине.

Проснувшись утром, Дюймовочка увидела, где она оказалась, и горько заплакала. Ей было страшно и одиноко на огромном зелёном листе. Старая жаба подплыла к ней, чтобы рассказать о предстоящей «счастливой» жизни в болоте с её сыном, и утащила её красивую постельку, чтобы украсить ею будуар невесты. Маленькие рыбки, плававшие в воде, слышали весь разговор и видели слёзы бедной девочки. Им стало так жаль её, что они решили помочь. Рыбки собрались у стебля кувшинки и перегрызли его. Лист с Дюймовочкой, словно плот, поплыл по течению, всё дальше и дальше унося её от ужасной жабы.

Дюймовочка плыла мимо живописных берегов. Птицы пели ей песни, а мимо пролетал прекрасный белый мотылёк. Он долго кружил над ней, очарованный её красотой. Дюймовочке он тоже очень понравился, и она решила привязать его к своему листу. Она сняла свой поясок, один конец набросила на мотылька, а другой прикрепила к листу. Теперь её плот поплыл ещё быстрее. Но её счастье было недолгим. Внезапно из-за дерева вылетел большой майский жук. Он схватил Дюймовочку своими цепкими лапками и унёс её на дерево. Лист кувшинки поплыл дальше, а бедный мотылёк, привязанный к нему, был обречён на гибель, так как не мог освободиться. Дюймовочка очень переживала из-за этого.

Майский жук усадил её на самый большой лист, накормил сладким цветочным соком и сказал, что она прелестна, хоть и совсем не похожа на майского жука. Вскоре к ним прилетели другие майские жуки, жившие на том же дереве. Они с любопытством разглядывали Дюймовочку. Но их мнение было иным. «У неё только две ножки! Какое убожество!», «У неё даже усиков нет!», «Какая она тоненькая, словно человек! Фи!» — говорили они. И тот жук, что принёс её, внезапно поверил им. Он решил, что она и вправду некрасива, и больше не захотел держать её у себя. Он спустил её с дерева и посадил на ромашку. Дюймовочка плакала от обиды: её, такую красивую, сочли уродливой только потому, что она не была похожа на них.

Целое лето Дюймовочка прожила в лесу в полном одиночестве. Она сплела себе постельку из травинок и повесила её под большим листом лопуха, чтобы укрыться от дождя. Ела она сладкую цветочную пыльцу, а пила росу с листьев. Так прошли лето и осень. Но вот наступила долгая, холодная зима. Птицы улетели, цветы завяли, а большой лист лопуха, под которым она жила, свернулся и пожелтел. Дюймовочка, одетая в старый сухой лист, замерзала от холода. Упал снег, и каждая снежинка для неё была как целая лопата снега, ведь она была всего в дюйм ростом.

Совсем замёрзнув, она брела по полю, пока не наткнулась на норку полевой мыши. Это была уютная и тёплая норка с полной кладовой зёрен. Полевая мышь жила в тепле и достатке. Дюймовочка постучалась и попросила хотя бы кусочек ячменного зёрнышка, сказав, что не ела уже два дня. Старая полевая мышь сжалилась над бедной крошкой. «Иди сюда, бедняжка, погрейся да поешь со мной», — сказала она. Дюймовочке так понравилась жизнь у мыши, что та предложила ей остаться на всю зиму. Взамен девочка должна была убирать в доме и рассказывать мыши сказки на ночь.

Дюймовочка жила спокойно и уютно, но вскоре её ждало новое испытание. К полевой мыши часто приходил в гости её сосед — богатый и слепой крот. Он носил роскошную чёрную бархатную шубку и, как говорила мышь, был очень умён и богат. Его дом был в двадцать раз больше, чем жилище мыши. Мышь постоянно твердила Дюймовочке, что это прекрасная партия для неё. Однако Дюймовочку этот жених совсем не радовал. Ей не нравился крот, который не любил ни солнца, ни цветов и говорил о них с презрением. Но она боялась огорчить добрую мышь и молчала.

Однажды крот пригласил их на прогулку по длинному подземному коридору, который он прорыл от своего дома до их норки. Он велел им не бояться мёртвой птицы, лежащей в переходе. Это была большая ласточка, которая, видимо, замёрзла зимой. Крот презрительно толкнул её ногой: «Вот и отпелась! Горькая доля — родиться пташкой». Дюймовочке стало очень жаль бедную птицу, ведь она так любила их пение. Ночью, когда все уснули, она не могла заснуть. Она встала, сплела из сена большой тёплый коврик и пошла в коридор. Она накрыла им ласточку, обняла её и поцеловала. В этот момент она почувствовала, что сердце птицы бьётся! Ласточка не умерла, она просто окоченела от холода. Тепло согрело её, и она ожила.

Дюймовочка испугалась, но потом набралась храбрости. Она была намного меньше птицы, но всё равно решила ей помочь. Каждую ночь она тайно носила ласточке воду в лепестке цветка и приносила свои скромные запасы. Она никому не рассказывала о своей тайне, ни кроту, ни полевой мыши. Когда пришла весна и солнце прогрело землю, ласточка совсем поправилась. Она поблагодарила свою спасительницу и предложила улететь вместе с ней в зелёный лес. Но Дюймовочка отказалась. Ей было жаль покидать старую полевую мышь, которая так хорошо к ней относилась. С грустью она простилась с ласточкой.

Лето прошло в тоске. Полевая мышь всё настойчивее говорила о свадьбе. «Пора готовить приданое! — говорила она. — К осени ты должна быть готова стать женой нашего соседа-крота». Дюймовочке пришлось целыми днями прясть пряжу и ткать, готовясь к ненавистной свадьбе. Она больше не могла выходить на солнышко и радоваться цветам. Её будущая жизнь представлялась ей вечным мраком под землёй. Мышь наняла четырёх пауков, чтобы они ткали день и ночь свадебные наряды и постельное бельё. Каждый вечер крот приходил в гости и говорил о том, как скоро закончится лето, и тогда они сыграют свадьбу. Дюймовочка была в отчаянии.

Настал день свадьбы. Дюймовочка вышла из норки в последний раз, чтобы попрощаться с солнцем. Она протянула руки к небу и горько заплакала. В этот момент над её головой раздалось знакомое «Чи-вить!». Это была та самая ласточка, которую она спасла. Узнав о горе Дюймовочки, ласточка снова предложила ей улететь. «Скоро наступит холодная зима, и я улетаю в тёплые края. Садись ко мне на спину, и мы улетим далеко-далеко, за синие моря, где солнце светит ярче, а цветы никогда не увядают!» В этот раз Дюймовочка согласилась.

Она села на спину ласточке, привязала себя пояском к её пёрышку, и они взмыли высоко в небо. Она летела над лесами и озёрами, над высокими горами, покрытыми снегом. Дюймовочка мёрзла, но пряталась под тёплыми пёрышками птицы и лишь изредка выглядывала, чтобы полюбоваться на пролетавшие внизу красоты.

Наконец они прибыли в тёплые края. Солнце сияло ласково, небо было пронзительно-голубым, а вдоль дорог росли виноградники с сочными гроздьями. В воздухе порхали разноцветные бабочки, а на деревьях росли ароматные апельсины и лимоны. Ласточка прилетела к старому разрушенному мраморному дворцу, в стенах которого она свила себе гнездо. «Выбери себе самый красивый цветок, — сказала она Дюймовочке, — я посажу тебя в него, и ты будешь жить там припеваючи». Девочка выбрала большой белый цветок, похожий на лилию. Ласточка аккуратно опустила её на один из его широких лепестков.

Каково же было удивление Дюймовочки, когда в самой чашечке цветка она увидела маленького человечка, такого же крошечного, как она сама. Он был прозрачный, словно из хрусталя. На голове у него сияла золотая корона, а за плечами были блестящие крылышки. Это был король эльфов, или гений цветка. В каждом цветке жил такой же маленький эльф, а он был их правителем. Увидев Дюймовочку, он был поражён её красотой. Он снял свою золотую корону, надел её на голову девочке и спросил, как её зовут и согласна ли она стать его женой и королевой всех цветов.

Такой жених был Дюймовочке по сердцу. Он был не слепым кротом и не уродливым сыном жабы. Из каждого цветка выглянули другие маленькие эльфы и эльфийки, чтобы посмотреть на свою новую королеву. Они принесли ей подарки, и самым лучшим из них были прозрачные крылышки, как у стрекозы. Их прикрепили Дюймовочке к спине, и теперь она тоже могла летать с цветка на цветок. Всеобщая радость была безгранична. А Дюймовочке дали новое имя — Майя.

Прощание с ласточкой было грустным. Птица собиралась вернуться в Данию, в своё старое гнездо над окном человека, который умел рассказывать сказки. Она спела ему «Кви-вит, кви-вит!», и именно от неё он и узнал всю эту историю. Так закончились скитания маленькой девочки, которая, пройдя через множество испытаний и сохранив доброе сердце, нашла свой истинный дом, любовь и счастье в волшебной стране цветов.