Ход работы. 1) Механическая память: напарник читает 10 пар слов, не связанных по смыслу (например: жук — кресло, перо — вода, очки — ошибка, колокольчик — память, голубь — отец, лейка — трамвай, гребёнка — ветер, сапоги — котёл, замок — мать, спичка — овца). Затем он читает только первые слова каждой пары, а испытуемый записывает вторые. Подсчитывают число правильных ответов. 2) Логическая память: так же читают 10 пар слов, связанных по смыслу (кукла — играть, курица — яйцо, ножницы — резать, лошадь — сани, книга — учитель, бабочка — муха, щётка — зубы, снег — зима, корова — молоко, лампа — вечер), и проверяют воспроизведение вторых слов.
Пример результатов: механическая память — 4 пары из 10 (40 %); логическая память — 9 пар из 10 (90 %).
Вывод. Объём логической (смысловой) памяти значительно больше, чем механической: слова, связанные по смыслу, запоминаются в 2—3 раза лучше, потому что мозг опирается на уже существующие связи между понятиями, а не создаёт их заново. Отсюда следует, что учебный материал нужно не зазубривать, а понимать: выделять главное, связывать новое с известным, составлять план, придумывать ассоциации — так запоминание становится быстрее и прочнее. Механическую память тоже полезно тренировать (стихи, иностранные слова, даты), сочетая с осмыслением.