«Девочка со спичками» — Андерсен Г. Х.

Произведение Ганса Христиана Андерсена «Девочка со спичками», написанное в 1845 году, представляет собой одну из самых пронзительных и печальных сказок в мировой литературе. Это не просто история для детей, а глубокая социальная притча, обличающая безразличие и жестокость общества по отношению к самым уязвимым его членам. Действие разворачивается в последний вечер уходящего года, в канун Нового года. На улице стоит трескучий мороз, идёт снег, и темнота сгущается над городом, который готовится к празднику. Из окон домов льётся свет, доносится запах жареного гуся, создавая разительный контраст с тем, что происходит на холодной улице.

Главная героиня — крошечная девочка, имени которой автор не называет, подчёркивая её обезличенность в глазах мира. Она бредёт по улице босая, с непокрытой головой. Её старые туфли, принадлежавшие когда-то её матери, были ей слишком велики. Один она потеряла, перебегая дорогу, чтобы увернуться от мчавшихся карет, а другой утащил какой-то мальчишка, решив, что из него выйдет отличная колыбелька. Девочка идёт по ледяной брусчатке, её ножки покраснели и посинели от холода. В её стареньком переднике лежит пачка серных спичек, которые она должна продать.

За весь день никто не купил у неё ни одной спички, никто не подал ей ни гроша. Она голодна, она замёрзла, и она боится возвращаться домой, ведь отец непременно побьёт её за то, что она не принесла денег. Их дом — это чердак, где гуляет ветер, несмотря на то, что самые большие щели в крыше заткнуты соломой и тряпьём. Там так же холодно, как и на улице.

Обессилев, девочка присаживается в уголке между двумя домами, поджав под себя ножки, но ей не становится теплее. Холод сковывает её маленькое тело. Она не решается пойти домой без выручки, и мысль о неминуемой смерти на морозе кажется ей всё более реальной. Её ручки совсем окоченели. И тут ей в голову приходит мысль: «А что, если чиркнуть спичкой и погреть пальцы?». Она робко достаёт одну спичку и чиркает ею о стену. Спичка вспыхивает, словно маленькая свечка. Пламя горит ровно и ясно. Девочка прикрывает его рукой, и ей кажется, что она сидит перед большой, жарко натопленной железной печкой с блестящими медными ножками и дверцами. От печки исходит благодатное тепло. Девочка уже вытягивает ноги, чтобы согреть и их, но… пламя гаснет. Печка исчезает, и в руке у неё остаётся лишь обгоревший кончик спички. Реальность возвращается с новой силой — холод, тьма и одиночество.

Но обретённая на мгновение иллюзия тепла и уюта побуждает её зажечь ещё одну спичку. Она чиркает второй раз. Стена, перед которой она сидит, вдруг становится прозрачной, как кисея. Она видит комнату, где накрыт праздничный стол. На белоснежной скатерти стоит фарфоровая посуда, а в центре красуется большое блюдо с жареным гусём, начинённым яблоками и черносливом. Запах от него щекочет ноздри. И вдруг происходит чудо: гусь спрыгивает с блюда и, переваливаясь, с воткнутыми в спину ножом и вилкой, направляется прямо к ней. Он уже почти рядом… но и эта спичка гаснет. Перед девочкой снова лишь холодная, непроницаемая стена дома. Она остаётся одна со своим голодом и отчаянием, но магия видений уже захватила её.

Девочка зажигает третью спичку. На этот раз она видит перед собой роскошную рождественскую ёлку, гораздо больше и наряднее той, что она видела через стеклянную дверь в доме богатого купца. Тысячи свечей горят на её зелёных ветвях, а разноцветные картинки, украшающие ёлку, смотрят на неё, словно живые. Девочка протягивает к ним руки, но и третья спичка догорает и гаснет. Огоньки от свечей начинают подниматься всё выше и выше и превращаются в ясные звёзды на ночном небе. Одна из звёздочек падает, оставляя за собой длинный огненный след.

«Кто-то умирает», — думает девочка. Она вспоминает слова своей покойной бабушки, единственного человека, который когда-либо любил её и был к ней добр. Бабушка говорила, что когда падает звёздочка, это значит, чья-то душа отлетает к Богу. Эта мысль не пугает её, а, наоборот, приносит странное утешение. Воспоминание о бабушке пробуждает в ней неудержимое желание увидеть её снова.

Она торопливо чиркает о стену ещё одной спичкой, чтобы удержать образ любимого человека. Вокруг становится светло, как днём. В этом сиянии она видит свою бабушку — такую ясную, светлую, ласковую и величественную. «Бабушка! — кричит девочка. — Возьми меня с собой! Я знаю, ты уйдёшь, когда догорит спичка, так же, как исчезли тёплая печка, чудесный жареный гусь и большая, славная ёлка!». Ей страшно снова остаться одной в темноте и холоде. В отчаянии, чтобы продлить видение, чтобы не дать бабушке исчезнуть, она быстро зажигает весь оставшийся пучок спичек.

Спички вспыхивают с таким ослепительным блеском, что становится светлее, чем днём. Никогда ещё бабушка не казалась ей такой красивой и высокой. Она берёт девочку на руки, и они вместе взлетают в сиянии и радости высоко-высоко, туда, где нет ни холода, ни голода, ни страха — к Богу.

Наступает холодное, серое утро Нового года. В уголке между домами прохожие находят замёрзшее тело маленькой девочки. На её губах застыла улыбка, а щёки горели румянцем. В руке она сжимала пачку сгоревших спичек. «Она хотела погреться, бедняжка», — говорили люди. Но никто из них не знал, какие чудесные видения она видела перед смертью. Никто не мог себе представить, в каком сиянии и радости она вместе со своей бабушкой встретила своё новогоднее счастье на небесах. Финал сказки подчёркивает трагическую иронию: физическая смерть ребёнка в ледяном городе стала для неё духовным освобождением и переходом в лучший мир, но этот переход стал возможен лишь ценой полного игнорирования её страданий со стороны окружающих. Андерсен не просто рассказывает печальную историю, он выносит суровый приговор обществу, в котором блеск праздничных огней не способен осветить и согреть замерзающего рядом ребёнка.