Человек по типу питания всеяден, и только сочетание животной и растительной пищи обеспечивает организм всеми необходимыми веществами.
Продукты животного происхождения (мясо, рыба, яйца, молоко) содержат полноценные белки со всеми незаменимыми аминокислотами, которые организм не может синтезировать сам, витамины A, D, B12 (их почти нет в растениях), легкоусвояемые железо и кальций, животные жиры.
Продукты растительного происхождения (хлеб, крупы, овощи, фрукты, орехи, растительные масла) — главный источник углеводов (энергии), витаминов C, E, K, каротина, минеральных солей, растительных масел с незаменимыми жирными кислотами, а также клетчатки, которая стимулирует работу кишечника и питает полезную микрофлору.
Одностороннее питание ведёт к нарушениям: при отсутствии животной пищи — белковая недостаточность, анемия, недостаток витамина B12; при отсутствии растительной — авитаминозы, запоры, избыток холестерина. Поэтому рацион должен быть смешанным и разнообразным.